Dalla britannica Rega, una casa che non ha mai smesso di credere nell'analogico, un classico della semplicità per la riproduzione dei dischi in vinile: il Planar 2 o P2. Realizzazione essenziale, ma tutto quello che fa la differenza nel suono è costruito comunque con la massima cura. Immutato da decenni nel progetto ma continuamente migliorato, è da sempre uno dei giradischi con il miglior rapporto qualità / prezzo. Per chi volesse un look più accattivante la Rega propone il piatto porta disco in vari colori.
Quanto costa ora? Più o meno come un buon telefonino o come un notebook molto economico.
E c'è anche un modello ancora più essenziale, il P1, a un 25% in meno.

Per saperne di più: www.rega.co.uk  

Una alternativa più recente al Rega P2 della casa austriaca Pro-Ject, che produce  nella repubblica ceca. Una casa che è nata non molti anni fa, proprio quando si iniziava a intravedere la riscossa del vinile. Le idee migliori sono sempre quelle vincenti, e il Debut, entry level della Pro-Ject, ha una struttura molto simile a quella del Rega.
Costa però un po' meno (un altro 25%) e può essere comodamente equipaggiato con un pre-phono interno (vedi la mini-guida al vinile).

Per saperne di più: il sito Pro-Ject 

La terza alternativa nel mercato attuale tra le marche più diffuse e reperibili è rappresentata dalla Clearaudio, una casa tedesca che è specializzata in giradischi, ed ha attualmente la gamma probabilmente più vasta di prodotti. Il modello entry level è questo Emotion, disponibile anche in altre eleganti finiture (anche tutto trasparente). Costa di più del Debut e del P2, 3-4 volte tanto, siamo al livello di uno schermo gigante LCD. Ma la differenza di qualità c'è tutta. Il distributore italiano (MPI Electronic) propone attualmente (giugno 2008) comode combinazioni già pronte con testina.

Per saperne di più:
www.clearaudio.de
www.mpielectronic.com  

Il best seller degli anni '60, alternativa al Rega Planar, che era molto meno diffuso, era il modello base della tedesca Thorens. Una macchina eccellente, realizzata con grande precisione, e anche più complessa e completa del Rega (era a contro telaio flottante).
La Thorens non ha gestito bene la fine (provvisoria) dell'LP e l'avvento del CD, e la produzione del TD-165 (analogo era il TD-166) era stata sospesa già alla fine degli anni '70.
Era però così diffuso in Italia e in Europa che non è difficile trovarlo usato, e il ricondizionamento conviene sempre. Si può anche sostituire il braccio con uno di qualità superiore.

Per saperne di più: esistono molti siti che si occupano di giradischi classici, riparazioni e simili. Ad esempio questo. 

A un passo più in alto del TD-165, ma con architettura identica, c'era il modello di punta della Thorens, il TD-125 (o il successivo TD-126, un po' meno elegante). Vale ancora più la pena recuperarlo. Particolare interessante, includeva anche la velocità a 78 giri, e può quindi essere utilizzato, cambiando la testina, per leggere anche i dischi di prima della guerra.

Per saperne di più: anche il marchio Thorens è tornato sul mercato con un'ampia gamma di modelli, si possono vedere al sito Thorens.  

Un altro classico degli anni '60 e '70, alternativa allora ai Thorens, dalla casa scozzese Linn. Che però non ha mai smesso di produrre e perfezionare il suo cavallo di battaglia Linn Sondek LP12, facendone nel tempo uno degli esempi più riusciti di macchina da musica per leggere gli LP, a un passo dalla perfezione senza ricorrere ai voli pindarici dei giradischi esoterici.
Il prezzo però è lievitato con gli anni, e adesso per avere questo classico e elegante oggetto (un giradischi definitivo, comunque) bisogna spendere come uno schermo al plasma gigante, ma di quelli buoni.
La Linn peraltro è riuscita a convivere benissimo con il digitale e poi con l'HT, diventando uno dei più raffinati e fortunati produttori del settore, con una gamma molto vasta di prodotti.

Per saperne di più: il sito della Linn ( www.linn.co.uk ) 

Parlavamo di giradischi esoterici? Ecco un esempio, l'ultima versione del Michell Gyrodec (ora Gyro SE), un modello che forse alcuni ricorderanno (un po' diverso) come giradischi del futuro nel classico film di Stanley Kubrick Arancia meccanica (Clockwork Orange).
Il contropiatto ha pesi sul perimetro per aumentare il momento, il supporto per braccio è separato, così come quello del motore, la cinghia di trasmissione è un filo che agisce direttamente sul piatto, una architettura che si trova in molti giradischi esoterici.
Il prezzo? In questo caso non è esoterico, meno del Linn Sondek LP12.

Il sito della J.A. Michell 

Questo però è veramente esoterico. Dalla Clearaudio, una casa tedesca che è specializzata in giradischi, ed ha attualmente la gamma probabilmente più vasta di prodotti, ecco il Master Reference (un nome che è una dichiarazione di intenti). Realizzato con la cura di un componente di una navicella spaziale, è arricchito anche da un braccio tangenziale (quindi privo di errore di tracciamento). E costa, tutto completo, come un'auto di media cilindrata.

Il sito della Clearaudio: www.clearaudio.de  

Ma torniamo sulla terra con un altro modello molto concreto, qualità molto più elevata dei modelli entry level ma prezzo ancora raggiungibile. I modelli superiori della Rega si chiamano P5, P7 e P9. Il P9 costa come uno scooterone, ma il P7, che è eccellente, costa le metà ed è già una scelta definitiva.

E anche il P5 della Rega è una alternativa altrettanto valida, ad un'altra metà in meno, e può essere in seguito aggiornato alle prestazioni del P7 acquistando l'alimentatore separato. 

Il top della gamma Pro-Ject è il modello RPM-10. Una realizzazione radicalmente diversa, ma nella stessa gamma di prezzo del Rega P7.

E le testine? Ce ne sono decine, e non rendono molto bene in foto. Ne riportiamo solo tre. Per avere una idea. La prima è un classico, a bobina mobile, in produzione da decenni, dalla casa danese Ortofon, un'altra che non ha mai mollato e che attualmente è uno dei primi produttori mondiali (con modelli anche economici). Ecco il modello SPU-85 nella sua elegante confezione.

Per saperne di più: il sito Ortofon 

Dalla Svizzera Benz Micro, una delle case che producono i fono rivelatori di più alta qualità (e costo) ecco il modello a bobina mobile Glider. Qualcuno noterà che lo stilo (dove è innestato il diamante di lettura dei microsolchi) è "nudo", cioè senza protezioni. Secondo Benz questa scelta migliora il suono, ma per i fortunati possessori di questo eccezionale oggetto per ascoltare la musica, in grado di estrarre ogni possibile informazione dagli inesauribili dischi in vinile, è sicuramente una fonte di stress.
Con quanta attenzione il braccio e la testina devono essere maneggiati per evitare danni al delicato cantilever (il braccetto dello stilo) che possono costare veramente molto cari ...

Per saperne di più: il distributore italiano, il distributore USA 

Una scelta più concreta e più adatta per chi inizia la si può trovare nella gamma Grado, la casa americana fondata dall'omonimo professor John Grado, specializzata in fono rivelatori a magnete mobile (loro preferiscono chiamarle a ferro mobile) e cuffie dinamiche. Da sempre considerate ai vertici del rapporto qualità / prezzo. Da modelli veramente economici a modelli top sono disponibili scelte proporzionate alle varie opzioni presenti tra i giradischi.
Quello della foto è un modello medio, il Prestige Red.

Per saperne di più: il sito della Grado 

E il pre-phono come si presenta? Qui di suggestioni se ne ricavano poche. Questo ad esempio è una delle unità più quotate e considerato per il rapporto qualità / prezzo, dalla tedesca Lehmann, il classico e diffuso modello Black Cube. Che ovviamente è nero e di forma, se non cubica, di banale parallelepipedo (ha le dimensioni di una scatoletta).

Per saperne di più: il sito Lehmann 

Ma volendo si può avere qualcosa di molto più importante e quasi imponente anche nel settore preamplificatori phono. Ad esempio questo modello top della casa americana Audio Research, una delle prime al mondo nel settore elettroniche. E' il modello PH-7, ha addirittura un telecomando per modificare i parametri di interfaccia con la testina, però costa come una Panda o una C1.

Per saperne di più: il sito Audio Research